Bere tre o quattro tazze di caffè al giorno può rallentare l'invecchiamento biologico ma attenzione: oltre quattro potrebbe essere controproducente
Bere tre o quattro tazze di caffè al giorno può rallentare l'invecchiamento biologico, secondo una ricerca. Una ricerca sull'allungamento dei telomeri, indicatori dell'invecchiamento cellulare, ha mostrato che coloro che bevono regolarmente caffè sono biologicamente più giovani di circa cinque anni. I telomeri si trovano all'estremità dei cromosomi e svolgono un ruolo simile ai cappucci in plastica alle estremità dei lacci delle scarpe. Lo sfaldamento dei telomeri è una parte naturale del processo di invecchiamento. Si ritiene che possano essere meglio conservati dai potenti antiossidanti e antinfiammatori presenti nel caffè. Uno studio ha seguito 436 persone norvegesi con una diagnosi di malattia mentale per 11 anni e sono state chieste loro quante tazze di caffè bevevano. Il team di ricerca ha detto che esistono spiegazioni biologiche plausibili per i loro risultati, ma avvertono che bere più di quattro tazze di caffè al giorno potrebbe avere l'effetto opposto. Autrice Dr Monica Aas, del King's College London, ha detto: “Telomeres are highly sensitive to both oxidative stress and inflammation, further highlighting how coffee intake could help preserve cellular ageing in a population whose pathophysiology may be predisposing them to an accelerated rate of ageing.” Usiamo la tua registrazione per fornire contenuti in modi in cui hai acconsentito e migliorare la nostra comprensione di te. Questo può includere annunci da parte nostra e terzi in base alle nostre conoscenze su di te. Per ulteriori informazioni. Il caffè, assunto con moderazione, è stato associato a vari benefici per la salute, spingendo i ricercatori a esplorare se potrebbe influenzare la velocità con cui i telomeri si accorciano. Lo studio, pubblicato nel BMJ, ha analizzato dati dallo studio norvegese Thematically Organised Psychosis (TOP). I partecipanti soffrivano di condizioni di salute mentale tra cui schizofrenia, disturbo bipolare e disturbo depressivo maggiore con psicosi. I partecipanti sono stati intervistati tra il 2007 e il 2018 su quante tazze di caffè bevessero ogni giorno e classificati in quattro categorie: zero, 1–2 tazze, 3–4 tazze e cinque o più tazze. Rispetto a chi non beveva caffè, bere da 3–4 tazze al giorno è stato associato a telomeri più lunghi, ma non tra coloro che bevevano cinque o più. Coloro che assumevano una dose quotidiana di 4 tazze di caffè avevano lunghezze di telomeri comparabili a un'età biologica di cinque anni più giovane rispetto ai non bevitori di caffè, dopo aver aggiustato per età, sesso, etnia, uso di tabacco, tipo di malattia mentale e trattamento farmacologico. Le linee guida del Regno Unito consigliano di non bere più di quattro tazze di caffè al giorno. Dr Aas ha avvertito: “Consuming more than the daily recommended amount of coffee may also cause cellular damage and [telomere] shortening through the formation of reactive oxygen species.” I ricercatori hanno ammesso che lo studio è “osservazionale” e quindi non può provare che sia stato il caffè ad avere l’effetto benefico sui telomeri. Viene dopo un precedente studio osservazionale che suggeriva che bere caffè al mattino potrebbe offrire maggiori benefici di salute rispetto al bere tazze durante il giorno. Una ricerca che ha seguito 40.000 persone negli Stati Uniti per dieci anni ha tentato di valutare se l’orario del giorno in cui si beve caffè influisce sulla salute. Dopo aver considerato vari altri fattori di salute e stile di vita, i ricercatori hanno scoperto che i bevitori mattutini avevano il 16% in meno di probabilità di morire rispetto a chi non beveva caffè, e avevano il 31% in meno di probabilità di morire di malattie cardiache.
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Telomeri, invecchiamento cellulare e meccanismi d'azione del caffè
I telomeri si trovano all'estremità dei cromosomi e svolgono un ruolo simile ai cappucci in plastica alle estremità dei lacci delle scarpe. Lo accorciamento dei telomeri è una parte naturale del processo di invecchiamento. Si ritiene che possano essere meglio preservati dai forti antiossidanti e dai composti antinfiammatori presenti nel caffè. Un meccanismo ancora oggetto di studio è come le proprietà antiossidanti e antinfiammatorie del caffè possano contribuire a rallentare l'invecchiamento cellulare. Lo studio BMJ analizza i dati di una coorte norvegese con condizioni di salute mentale per capire se l'abitudine di bere caffè possa avere effetti sui telomeri e sull'età biologica.
Risultati principali e implicazioni per la salute
Rispetto a chi non beveva caffè, bere 3–4 tazze al giorno era associato a telomeri più lunghi. Coloro che assumevano 4 tazze quotidiane avevano telomeri che corrispondevano a un'età biologica di circa cinque anni più giovane rispetto ai non bevitori, dopo aggiustamenti per età, sesso, etnia, uso di tabacco, tipo di malattia mentale e trattamento farmacologico. Le linee guida del Regno Unito suggeriscono di non superare quattro tazze al giorno. Dr Aas ha avvertito: “Consuming more than the daily recommended amount of coffee may also cause cellular damage and [telomere] shortening through the formation of reactive oxygen species.” Lo studio è stato definito osservazionale e non prova causalità; ciò significa che il caffè potrebbe non essere l’unica spiegazione. Un contesto utile è la ricerca che ha analizzato se l’orario di consumo influisce sulla salute. Una precedente indagine su 40.000 americani ha trovato che i bevitori mattutini erano del 16% meno probabili di morire rispetto a chi non beveva caffè, e del 31% meno probabili di morire per malattie cardiache.
Limiti dello studio e contesto più ampio
Lo studio è osservazionale, quindi non può stabilire una relazione causale tra consumo di caffè e lunghezza dei telomeri. Un inquadramento utile è il confronto con studi precedenti: uno ha esaminato l'effetto dell'orario di consumo sul rischio di mortalità, trovando benefici associati al consumo di caffè al mattino. In particolare, uno studio su circa 40.000 americani ha mostrato che i bevitori mattutini avevano meno probabilità di morire rispetto a chi non beveva caffè e meno probabilità di morire per malattie cardiache. In breve, bere caffè in moderazione potrebbe avere effetti positivi sull'invecchiamento cellulare, ma i meccanismi restano da chiarire e i risultati osservazionali non provano causalità.
