Beber kefir pode frear ou reverter o envelhecimento, aponta estudo japonês
Dê uma gole desta bebida — pode realmente fazer o tempo recuar. Nova pesquisa do Japão sugere que uma bebida da moda, há muito elogiada por apoiar a saúde intestinal, pode também ajudar a prevenir ou até reverter certos sinais de envelhecimento. O momento não poderia ser melhor: nas próximas décadas, os americanos mais velhos devem superar as crianças pela primeira vez na história do país. Neste estudo, cientistas da Universidade Shinshu buscaram entender melhor os benefícios para a saúde de produtos lácteos fermentados como o kefir, especialmente no que diz respeito ao envelhecimento. À medida que as pessoas envelhecem, o sistema imunitário enfraquece e as células imunes desaceleram, impedindo-as de se dividir adequadamente, explicaram os pesquisadores. Esse atraso desencadeia inflamação crônica de baixo grau que alimenta muitas doenças associadas à idade, enquanto órgãos vitais como o timo e o fígado enfraquecem e perdem função. Os pesquisadores sabem há muito tempo que bebidas como o kefir contêm bactérias ácido lácticas, ou LABs, que se acredita terem efeitos antimicrobianos, anti-inflamatórios e até anticancerígenos. No entanto, exatamente como esses benefícios funcionam ainda não está claro.
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Experimento com camundongos idosos utiliza Lactobacillus kefiri YRC2606 inativado
Para investigar, a equipa alimentou camundongos idosos com uma cepa de LAB inativada por calor isolada do kefir — Lentilactobacillus kefiri YRC2606 — ao longo de oito semanas, e depois analisou a saúde imunológica deles. Eles constataram que os camundongos alimentados com YRC2606 apresentaram menos alterações relacionadas à idade em órgãos-chave, como o timo e o fígado. Sinais de inflamação também foram mais baixos, juntamente com os níveis de proteínas que normalmente impedem as células de se dividirem — um motor importante do envelhecimento dos tecidos. As descobertas, de primeira em seu tipo, sugerem que a bactéria baseada em kefir poderia ajudar a manter o sistema imunitário mais forte à medida que as pessoas envelhecem, de acordo com a autora principal Hiroka Sasahara.
Resultados indicam menos inflamação e preservação de órgãos
“YRC2606 será útil para o tratamento de doenças associadas à idade, por exemplo, como ingrediente em alimentos funcionais ou suplementos dietéticos projetados para manter a função imune em adultos mais velhos”, ela disse em um comunicado. Isso, por sua vez, pode ajudar a preservar funções físicas‑-chave — um fator crítico para manter a independência e a qualidade de vida à medida que as pessoas envelhecem. Beber kefir regularmente também oferece benefícios adicionais para a saúde. Afinal, o seu nome vem da palavra turca “keyif”, que se traduz aproximadamente como sentir-se bem depois de comer. A bebida cultivada e fermentada — originária da região montanhosa entre a Ásia e a Europa — é semelhante ao iogurte, porém mais líquida. É rica em nutrientes: uma chávena fornece cerca de nove gramas de proteína e mais de um terço do cálcio diário de um adulto, essencial para ossos fortes. A bebida também fornece fósforo, magnésio e vitaminas B12, B2, D e K2. O kefir é rico em probióticos, microrganismos benéficos que se acredita apoiarem a saúde de várias formas, desde ajudar a digestão e o controlo do peso até promover o bem‑estar mental ao equilibrar a microbiota intestinal. Probióticos também podem ajudar em questões como síndrome do intestino irritável, diarreia e alergias, e podem até apoiar a saúde cardíaca reduzindo o colesterol ruim. Pesquisas mostraram que um dos probióticos do kefir, Lactobacillus kefiri, pode inibir o crescimento de bactérias nocivas, incluindo Salmonella e E. coli.
Cuidados, efeitos práticos e perguntas para o leitor
Mas ainda não vás beber kefir de forma indiscriminada. A drinks e alimentos ricos em probióticos podem causar gases, inchaço e outros efeitos digestivos, por isso é melhor introduzi-los lentamente na sua dieta para que o corpo se adapte. Pessoas a tomar imunossupressores devem também consultar o seu médico antes de beber kefir, já que contém bactérias vivas e leveduras que o sistema imunitário saudável normalmente mantém sob controlo para prevenir infeções. O que você acha? Deixe um comentário.
