Au cœur des villes les plus froides du monde, des températures glaçantes de -55 °C, des routes de glace et des lois sur les ours polaires
On dirait Noël au Royaume‑Uni — les températures ont vraiment chuté récemment. Et vous aurez probablement besoin de votre épais manteau d’hiver pour plusieurs semaines encore, car des parties de Grande‑Bretagne devraient être frappées par un temps encore plus froid et par de possibles chutes de neige pendant les fêtes. Mais prenez le temps de penser à ceux qui bravent ces conditions glaciales presque tous les jours de leur vie. Nous parlons des endroits les plus froids du monde, où vos cils gèleraient dès que vous sortez de chez vous. Alors, si vous cherchez à relativiser l’hiver britannique, vous êtes au bon endroit. Préparez‑vous et servez‑vous une boisson chaude avant de consulter notre liste de destinations gelées ci-dessous… « Emma Paton a manqué son rêve olympique » mais admet que « la vie pourrait être bien pire ». Toute la ville piège un suspect de meurtre dans un parc après qu'il aurait tué deux femmes.
In This Article:
- Oymyakon, l’un des lieux habités les plus froids du monde
- Utqiagvik, la ville américaine la plus au nord
- Yellowknife, ville de 20 000 habitants et pôle économique des Territoires du Nord‑Ouest
- Astana, métropole kazakh au climat continental extrême
- Longyearbyen, la ville la plus au nord du monde
- Svalbard, territoire nordique où la vie s’organise autour du permafrost et des lois strictes
Oymyakon, l’un des lieux habités les plus froids du monde
Oymyakon est célèbre comme l'un des lieux habités les plus froids sur Terre. Il est situé dans la partie nord‑est de la Russie, dans la république de Sakha (Yakoutie), au cœur de la Sibérie. La température officiellement enregistrée la plus basse à Oymyakon est de −67,7 °C, mesurée en février 1933. Cependant, les températures moyennes quotidiennes en hiver oscillent entre −45 °C et −50 °C, ce qui reste extraordinairement froid ! Oymyakon est entouré de montagnes, ce qui emprisonne l’air froid et rend la circulation de la chaleur difficile. Il n’y a que quelques centaines d’habitants qui y vivent. Ces habitants endurcis se sont adaptés en portant des vêtements en fourrure épais, en utilisant le bois et le charbon pour se chauffer, et en comptant sur des aliments conservés ou gelés. Les voitures restent souvent en marche pour éviter que les moteurs ne gèlent et nous n’oserions pas sortir sur ces routes enneigées même si les moteurs tournaient. Le pergélisol signifie que le sol du village est recouvert de glace – mais les habitants bénéficient d’un peu de soleil en été. Le mois le plus chaud que les habitants aient connu a affiché une moyenne de 18 °C en 2010. La température moyenne en décembre est d’environ −14 °C.
Utqiagvik, la ville américaine la plus au nord
Utqiagvik (anciennement Barrow) est la ville la plus au nord des États‑Unis, située au‑dessus du Cercle polaire arctique sur la côte nord de l’Alaska, où la mer de Chukchi rejoint l’océan Arctique. Elle compte environ 4 500 habitants, dont la plupart sont Iñupiat – peuple autochtone. La localisation a une latitude extrême de 71° Nord, ce qui signifie que les rayons du soleil frappent à un angle très faible. En conséquence, les rayons apportent très peu de chaleur. Par ailleurs, Utqiagvik est également proche de l’océan Arctique. La mer gelée entoure la ville, surtout lorsqu’elle est recouverte de banquise, ce qui reflète la lumière et maintient les températures basses. Quand il y a du vent, les conditions deviennent encore plus rudes. Les habitants s’appuient sur une isolation lourde, des véhicules spéciaux et des savoirs traditionnels pour survivre au climat rigoureux. Ils vivent dans des bâtiments surélevés pour éviter de faire fondre le pergélisol. Les Iñupiat ont prospéré ici pendant des siècles, s’appuyant sur la chasse, la pêche et le soutien communautaire.
Yellowknife, ville de 20 000 habitants et pôle économique des Territoires du Nord‑Ouest
Yellowknife abrite 20 000 habitants, c’est la plus grande communauté des Territoires du Nord‑Ouest.Elle se situe autour de 62° Nord, bien au‑dessus du 60e parallèle, ce qui signifie qu’elle reçoit peu de lumière directe en hiver. Malgré les températures brutales de −26 °C en hiver, la ville prospère. Autrefois connue pour l’exploitation minière d’or, elle est aujourd’hui un centre pour le gouvernement et l’exploitation du diamant. Pour maintenir cette ville en plein essor, des routes de glace sont construites à travers des lacs gelés, reliant Yellowknife à des communautés éloignées. Les touristes visitent pour découvrir la culture autochtone et pratiquer des activités hivernales. Elle est particulièrement populaire pour la pêche sur glace, la motoneige et le chien de traîneau. Et c’est l’un des meilleurs endroits au monde pour voir les magnifiques aurores boréales.
Astana, métropole kazakh au climat continental extrême
Astana, au Kazakhstan, est souvent citée comme l’une des villes les plus froides du monde. TripSavvy indique que la température minimale historique a été de −51,5 °C. Elle présente un climat continental extrême, ce qui signifie qu’elle est loin des effets modérateurs des océans ou de grandes étendues d’eau. Cela peut provoquer des fluctuations importantes selon l’hiver ou l’été. La ville se situe sur la vaste steppe kazakh, sans montagnes ni forêts pour bloquer les vents glacés. De plus, des masses d’air arctiques et sibériennes peuvent déverser du nord et de l’est sans obstacle, apportant des températures glaciales. Malgré ces défis, Astana est une ville moderne et en croissance avec une architecture impressionnante et une scène culturelle dynamique, ce qui rend le climat d’autant plus remarquable pour les habitants et les visiteurs.
Longyearbyen, la ville la plus au nord du monde
Cette ville est techniquement une partie de la Norvège mais se situe sur une île dans l’océan Arctique – à mi-chemin entre la Norvège continentale et le pôle Nord. C’est la ville la plus au nord du monde avec plus de 1 000 habitants – et les habitants font l’expérience du soleil de minuit en été et de la longue nuit polaire en hiver. Étant entourée par l’océan Arctique, Longyearbyen est exposée à des vents froids et à la glace marine, ce qui aide à maintenir les températures basses toute l’année. Avec peu de végétation ou de barrières naturelles, l’installation est exposée à de forts vents arctiques, renforçant la sensation de froid dans le climat de toundra polaire. La température moyenne en décembre est d’environ −14 °C, ce qui rend la vie quotidienne difficile.
Svalbard, territoire nordique où la vie s’organise autour du permafrost et des lois strictes
Svalbard est si froid qu’il existe un certain nombre de règles pour ceux qui y vivent. Les résidents doivent porter des fusils à l’extérieur du village en raison des ours polaires et les inhumations ne sont pas autorisées parce que les corps ne se décomposent pas dans le permafrost. Les quotas stricts sur la quantité d’alcool que les résidents peuvent acheter par mois existent depuis l’époque minière.
