Arma ultrasecreta de EE.UU. llamada la Wraith empleada para capturar a Maduro aparece en imágenes inéditas
Mientras el dictador venezolano Nicolás Maduro se dirige a un tribunal en Nueva York para enfrentar cargos de narcotráfico, emergen las primeras imágenes de un dron estadounidense ultrasecreto enviado para capturarlo. Un video publicado en línea mostró a un RQ-170 Sentinel de la Fuerza Aérea de EE. UU. acercándose para aterrizar al amanecer en una base de Puerto Rico, tras la incursión del 3 de enero. Informes sugieren que al menos un RQ-170 participó en la operación nocturna para arrestar al presidente venezolano y a su esposa, a quien Estados Unidos ha dicho que no reconoce como líder legítimo del país sudamericano. Aunque los Sentinels llevan en servicio unos 20 años, la Fuerza Aérea solo ha reconocido su existencia desde diciembre de 2009, cuando apoyó misiones en Afganistán. Durante la operación, el dron o drones operaban sobre el espacio aéreo venezolano, particularmente alrededor de Caracas, aunque sus rutas exactas no han sido detalladas por su naturaleza ultrasecreta. Funcionarios no identificados dijeron que la CIA desplegó discretamente drones sigilosos sobre Venezuela durante meses, usándolos para seguir los movimientos de Maduro y construir una imagen íntima de sus rutinas diarias antes de la operación, informó el New York Times.
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Operación nocturna y presencia del dron sigiloso sobre Caracas
Video publicado en línea mostró a un RQ-170 Sentinel de la Fuerza Aérea de EE. UU. acercándose para aterrizar al amanecer en una base de Puerto Rico, tras la incursión del 3 de enero. Informes sugieren que al menos un RQ-170 participó en la operación nocturna para arrestar al presidente venezolano y a su esposa, a quien Estados Unidos ha dicho que no reconoce como líder legítimo del país sudamericano. Aunque la ubicación del video no está confirmada, el aeródromo podría ser Roosevelt Roads Naval Air Station en Puerto Rico, que cerró en 2004. Imágenes publicadas en línea por Air Force Southern parecían mostrar parches de unidad usados por el personal militar, lo que indica que el RQ-170 Sentinel podría haber estado operando en América Latina desde diciembre. El 3 de enero, el RQ-170 fue avistado aterrizando en Puerto Rico tras la operación para arrestar a Nicolás Maduro. Se cree que ha estado sobrevolando Caracas durante la ofensiva en Venezuela. Los analistas militares sugirieron que la contribución probable del RQ-170 fue un monitoreo a largo plazo y encubierto del complejo de Maduro, y lo compararon con la vigilancia que precedió a la operación de 2011 contra Osama bin Laden, cuando las fuerzas de EE. UU. dependían de la vigilancia continua de un solo lugar de alto valor. Los clips captaron el rugido de los motores y las luces en la cola mientras el dron sobrevolaba territorio estadounidense. Junto con los Sentinels, más de 150 aeronaves tomaron parte en el arresto de Maduro, despegando desde diversas bases de la región.
Tecnología, alcance y estructura del RQ-170
El RQ-170 Sentinel ha estado en servicio en la Fuerza Aérea de EE. UU. desde alrededor de 2007, y se cree que ha volado sobre Caracas durante la ofensiva en Venezuela. Analistas militares sugirieron que la contribución probable del RQ-170 fue vigilancia a largo plazo y encubierta del complejo de Maduro. Lo compararon con semanas de recopilación de inteligencia silenciosa que precedieron la operación de 2011 contra Osama bin Laden. Se cree que la aeronave dispone de sensores avanzados para mapear y rastrear objetivos en movimiento y cámaras infrarrojas para video nocturno, además de herramientas de inteligencia de alta tecnología para interceptar comunicaciones enemigas. También se señala que, junto con los Sentinels, se utilizaron más de 150 aeronaves en el operativo y que la aeronave fue diseñada por la división Skunk Works de Lockheed Martin para este tipo de misión, proporcionando vigilancia de objetivos de alto valor y apoyo a equipos de operaciones especiales como Delta Force, que capturaron a Maduro. Según The War Zone, solo hay entre 20 y 30 drones RQ-170 en servicio, operando desde bases como la Creech Air Force Base en Nevada. Se cree que el 432nd Wing, con sede en Creech AFB, es la principal ala operadora del RQ-170. Creech está a menos de 160 kilómetros de Area 51, lo que refuerza su conexión con el desarrollo de aeronaves ultrasecretas. Se cree que el RQ-170 posee sensores para mapear y rastrear objetivos, cámaras infrarrojas para video nocturno y herramientas de inteligencia para interceptar comunicaciones enemigas.
Debate ético y consecuencias: ¿debería EE. UU. usar fuerza secreta y el rol del ciberataque?
¿Debe Estados Unidos utilizar fuerzas militares secretas en países extranjeros para capturar a líderes controvertidos? Las Fuerzas Estadounidenses atacaron Fuerte Tiuna el sábado, capturando a Nicolás Maduro y a su esposa sin sufrir bajas. Se cree que entre 20 y 30 drones RQ-170 siguen en uso por la Fuerza Aérea para proporcionar vigilancia y seguimiento de objetivos durante operaciones militares. Paralelamente, expertos en tecnología militar sostienen que también jugaron un papel las unidades de ciber-guerra de Estados Unidos, que apagaron la iluminación de toda el área objetivo cuando comenzó el asalto. Parte del ataque habría incluido un apagón masivo alrededor de Fuerte Tiuna, el mayor complejo militar de Caracas. James Knight de DigitalWarfare.com dijo al Daily Mail antes de la operación que las fuerzas cibernéticas estadounidenses llevaban años mapeando objetivos para atacar digitalmente en Venezuela y otros países hostiles. Ese proceso incluyó asegurarse de que instalaciones civiles, como hospitales, no perdieran la energía si las fuerzas estadounidenses hackeaban la red eléctrica del país. Según Knight, en diciembre, Estados Unidos centró sus esfuerzos en las redes C2 militares de Venezuela, es decir, los sistemas de comunicaciones de las tropas del país. El general de la Fuerza Aérea de EE. UU., Dan 'Razin' Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, dijo: "As the force began to approach Caracas, the Joint Air Component began dismantling and disabling the air defense systems in Venezuela, employing weapons to ensure the safe passage of the helicopters into the target area."
