America’s Sweetheart a los 13 años, hoy irreconocible: la confesión que explica por qué dejó la fama y encontró su voz en las matemáticas.
Danica McKellar, conocida en su juventud como Winnie Cooper en The Wonder Years, saltó a la fama a los 13 años cuando comenzó a emitir la serie. El programa, que se estrenó en 1988, la convirtió en una de las figuras más queridas de la televisión de aquella época. Pero tras el final de la serie en 1993, la actriz desapareció de los focos y tomó un camino sorprendente. En una aparición reciente en el podcast Hey Dude... The 90s Called!, Danica, hoy con 50 años, explicó por qué se alejó de la actuación y cómo la fama la transformó. Ella recordó una frase que la marcó: "No me di cuenta de que era, de alguna forma, una novia virtual o algo para muchos chicos que miraban".
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La salida del estrellato: entre la mirada de la nación y la búsqueda de identidad
Para muchos, era la 'America's Sweetheart', pero McKellar dice que no comprendía la magnitud de su impacto hasta que alguien en el set se lo señaló. Llevaba una vida de adolescente con la atención de todo un país, y cada paso fuera del set parecía convertirse en una conversación sobre Winnie. "Hey, ¿no eres esa chica que interpretó a Winnie? ¿No eres esa chica de la TV?", le repetían a cada paso, y la sensación de ser definida por un personaje persistió. Cuando el programa terminó, la sensación de limitación fue real. "Fue una bendición estar en un programa tan popular, pero fue muy limitante cuando terminó", dijo. "Todo el mundo te dice quién eres, incluso cuando tú todavía estás tratando de descubrirlo". Decidió ir a la Universidad de California, Los Ángeles, para descubrir quién era fuera de Winnie. Se despojó del maquillaje, llevaba una mochila y una camiseta, y se dejó el cabello en una coleta. Fue un intento de encontrar una identidad más allá de la pantalla.
El hallazgo en las matemáticas: una chispa que redefinió su futuro
En UCLA, surgió una chispa que cambiaría su camino. Tras destacarse en un examen de cálculo, alguien la tocó en el hombro y preguntó: "Disculpa, ¿no eres esa chica?" y luego: "¿Esa chica que obtuvo la buena nota en la prueba?". La validación fue, para ella, "la mayor sensación... ¡fue solo yo!". McKellar se graduó con honores y creó un sitio web de matemáticas para ayudar a estudiantes. Aunque la matemática la absorbía, el deseo de conexión humana la llevó de nuevo a la actuación. Con el tiempo, sus intereses la abrazaron: escribió 11 libros sobre matemáticas y anunció que el 12º se publicaría en noviembre. A pesar de ese descubrimiento, regresó a la actuación porque echaba de menos la conexión con la gente.
Regreso a la actuación y vida actual: familia, cine y educación
En 2009 se casó con el compositor Mike Verta. Su hijo nació en 2010, y la pareja se separó en 2011/2012. En 2014, McKellar contrajo matrimonio con Scott Sveslosky, socio de un despacho de abogados en Los Ángeles. Desde entonces ha trabajado en numerosas películas de Lifetime y Hallmark, y ha aparecido en The West Wing. También ha escrito y dirigido cortos, prestado su voz a personajes de videojuegos, competido en la temporada 18 de Dancing with the Stars y sido jueza en Domino Masters. La pasión por las matemáticas nunca la abandonó: ha escrito 11 libros y el 12º está por salir en noviembre. Su historia es una fusión de ciencia, arte y enseñanza: una vida que continúa explorando nuevos caminos sin perder la curiosidad.
