Alltagsnahrung beeinflusst Angst im Gehirn – neue Studie wirft Frage nach einem Schlüssel-Nährstoff auf
Millionen Amerikaner kämpfen mit chronischer Angst. Doch eine neue Forschung, die einen fehlenden Hirn-Nährstoff als Mitschuldigen ins Spiel bringt, stößt auf Skepsis von Experten, die sagen, dass die Befunde noch nicht schlüssig sind. Unter Verwendung einer nicht-invasiven MRI-basierten Methode, die Gehirnchemikalien misst, wurden Daten aus 25 früheren Studien analysiert, wobei 370 Menschen mit Angststörungen und 342 Personen ohne Angst verglichen wurden. Sie fanden heraus, dass über die kombinierten Studien hinweg Personen mit bestimmten Angststörungen im Durchschnitt etwa 8% niedrigere Cholinwerte in Hirnregionen aufwiesen, die das Denken und die Emotionen regulieren. „Eine 8%-niedrigere Menge klingt vielleicht nicht nach viel, aber im Gehirn ist sie signifikant“, sagte Senior-Studienautor Richard Maddock, ein Arzt und Forschungsprofessor in der Abteilung Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften der University of California, Davis. Cholin – das in Lebensmitteln wie Eiern, Rindfleisch, Hähnchen, Fisch und Sojabohnen vorkommt – spielt eine Schlüsselrolle bei Gedächtnis, Stimmung und Zellgesundheit, so Experten. Die Studienautoren schlagen vor, dass erhöhte Stressreaktionen bei Angststörungen den Hirn-Cholinbedarf erhöhen könnten und so allmählich die Werte senken, besonders in Regionen, die Stress regulieren und die Bedrohungsreaktion reduzieren, gemäß den veröffentlichten Forschungsbefunden. Die Ergebnisse beweisen nicht, dass niedriger Cholin Angst verursacht. Die Forscher betonten auch, dass es zu früh ist, zu empfehlen, mehr Cholin zu essen oder große Dosen davon als Nahrungsergänzungsmittel zu verwenden. Die Forschung zeigt jedoch ein Muster über drei große Angststörungen hinweg, das die zukünftige Forschung darüber, wie Ernährung und Gehirnchemie mit Angststörungen interagieren, prägen könnte, sagte Studien-Mitautor Jason Smucny in einer Stellungnahme. „Es deutet darauf hin, dass ernährungsbezogene Ansätze – wie eine angemessene Cholin-Supplementierung – dazu beitragen könnten, die Gehirnchemie wiederherzustellen und die Ergebnisse für Patienten zu verbessern“, sagte Smucny.
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Was die neue Studie im Detail zeigt
Die Forscher nutzten eine nicht-invasive MRI-basierte Technik, die Gehirnchemikalien misst. Sie betrachteten Daten aus 25 früheren Studien und verglichen 370 Personen mit Angststörungen mit 342 Personen ohne Angst. Sie fanden heraus, dass, über die kombinierten Studien hinweg, Personen mit bestimmten Angststörungen einen durchschnittlich etwa 8% niedrigeren Cholin-Spiegel in Hirnregionen aufwiesen, die helfen, Denken und Emotionen zu regulieren. „Eine 8%-niedrigere Menge klingt vielleicht nicht nach viel, aber im Gehirn ist sie signifikant“, sagte Richard Maddock. Cholin – gefunden in Eiern, Rindfleisch, Hähnchen, Fisch und Sojabohnen – spielt eine Schlüsselrolle bei Gedächtnis, Stimmung und Zellgesundheit, so Experten. Die Studienautoren schlagen vor, dass erhöhte Stressreaktionen bei Angststörungen den Hirn-Cholinbedarf erhöhen könnten und so allmählich die Werte senken, besonders in Regionen, die Stress regulieren und die Bedrohungsreaktion reduzieren, gemäß den veröffentlichten Forschungsbefunden. Die Ergebnisse beweisen nicht, dass niedriger Cholin Angst verursacht. Die Forscher betonten auch, dass es zu früh ist, zu empfehlen, mehr Cholin zu essen oder große Dosen davon als Nahrungsergänzungsmittel zu verwenden.
Cholin: Rolle im Gehirn und Nahrungsmittelquellen
Cholin wird als essentieller Nährstoff betrachtet, weil der Körper davon nur wenig herstellt; der Rest muss über die Nahrung aufgenommen werden. Studien haben gezeigt, dass die meisten Amerikaner, einschließlich Kinder, die empfohlene tägliche Zufuhr des Nährstoffs nicht erreichen. Einige Omega-3-Fettsäuren in Fisch, wie Lachs, können besonders gut dabei helfen, Cholin ins Gehirn zu transportieren. „Angststörungen sind die häufigste psychische Erkrankung in den Vereinigten Staaten und betreffen etwa 30% der Erwachsenen“, sagte Maddock. „Sie können lähmend für Menschen sein, und viele Menschen erhalten keine ausreichende Behandlung.“ Nona Kocher, board-zertifizierte Psychiaterin in Miami Beach, stimmte zu, dass eine 8%-Abnahme nicht trivial ist. „Wir wissen aus der Klinik, dass diese Art von Belastung mit dem Gefühl einhergeht, leicht überwältigt zu sein, mit geringerer Resilienz unter Stress und mentaler Müdigkeit bereits früher am Tag“, erklärte sie Fox News Digital. Dennoch deutet die Daten eher auf eine Folge als auf eine Ursache hin, bemerkte sie.
Einschränkungen, Schlüsse und Ausblick
Die Forscher betonten, dass die neuen Erkenntnisse nicht bedeuten, dass Cholin die Ursache von Angst ist – oder dass man Behandlungspläne zugunsten von Ernährungsumstellungen über Bord werfen sollte. Die verwendete MRT-Technik erfasst chemische Stresssignale im Gehirn, sodass niedriger Cholinwert den metabolischen Stress widerspiegeln könnte und nicht einfach ein Nährstoffmangel. „Ein großes Missverständnis ist zu denken, dass ein Nährstoffmangel die Hauptursache von Angst ist“, sagte Lauren Manaker, eine registrierte Diätassistentin-Nutritionist (RD/N), aus South Carolina. „Angst ist kompliziert und usually involve eine Mischung aus Faktoren, wie Genetik, Lebenserfahrungen und Gehirnchemie“, sagte Manaker weiter. Mood and anxiety disorders have been tied to other nutrient deficiencies, including vitamin D. Eine ausgewogene Ernährung, die Lebensmittel wie Milchprodukte und Eier enthält – die Cholin, Vitamin D, B12 und andere gehirnunterstützende Nährstoffe liefern – kann helfen, diese Lücken zu schließen, doch Ernährung ist nur ein Teil des Angst-Managements, betonte sie. Kocher war der Meinung, dass Cholin nur „eine von vielen Puzzlestücken in einem größeren Stress-Biologie-Puzzle“ ist, nicht der alleinige Treiber. Manaker sagte, dass eine choline-reiche Ernährung wichtig für die allgemeine Gehirngesundheit ist, unabhängig davon, ob jemand Angst hat. Fox News Digital hat die Studienautoren um Stellungnahme gebeten.
