Allenarsi è un videogioco con gadget high-tech che trasformano i pigri in atleti
Le mie mani erano sudate mentre stringevo il controller Wii, gli arti svolazzavano selvaggiamente mentre cercavo di tenere il passo con la routine «Womanizer» su Just Dance. Era la fine degli anni 2000, e detestavo quasi tutte le forme di attività fisica. Ma quando la mia famiglia divenne una delle prime del quartiere ad avere il sistema di gioco interattivo, qualcosa cambiò. A 10 anni, consapevole della mia fisicità in sovrappeso, pensai che scuotere un po’ di passi al ritmo di «Pump Up the Jam» nel soggiorno dei miei genitori fosse un modo migliore per dimagrire rispetto agli orrori degli sport di squadra. Quindici anni dopo, cosiddetto «exergaming» è esploso nel mainstream — e l’industria ha fatto molta strada rispetto al fatto che io saltellavo davanti a una TV ingombrante. Oggi, il mercato è pieno di app, console e gadget che fanno sembrare l’esercizio un videogioco — e, cosa cruciale, qualcosa a cui le persone potrebbero essere più propense a restare fedeli.
In This Article:
- La promessa del fitness gamificato e la realtà negli Stati Uniti
- La rivoluzione in casa la tecnologia rende l’allenamento un gioco
- Omni One il Peloton per i giocatori
- In settembre l Omni One diventa idoneo all’acquisto tramite conti di risparmio sanitari e conti di spesa flessibili
- Pro e contro e prospettive future
La promessa del fitness gamificato e la realtà negli Stati Uniti
«Il futuro del fitness gamificato è incredibilmente emozionante», ha detto il Dottor Dominic King, direttore del programma di Esports Medicine presso la Cleveland Clinic, a The Post. «Stiamo andando verso un luogo in cui il tuo orologio, il tuo telefono e il tuo casco possono lavorare insieme per regolare la difficoltà in tempo reale, premiare abitudini sane e far sembrare l’esercizio meno una prescrizione e più un’avventura.» Non è una piccola cosa. Solo 1 adulto su 4 e 1 adolescente su 5 soddisfano le raccomandazioni settimanali delle attività aerobiche e di rinforzo muscolare del CDC. Eppure il gioco è profondamente radicato nella vita statunitense, con il 61% degli americani tra i 5 e i 90 anni che riferiscono di giocare ai videogiochi per almeno un’ora ogni settimana. E sebbene sia stato criticato come passatempo sedentario, gli esperti dicono che i videogiochi possono essere un modo sorprendentemente efficace per far muovere le persone. «I giochi mobili che ti fanno uscire a camminare o esplorare, come Pokémon Go, Pikmin Bloom e Jurassic World Alive, trasformano il mondo reale in un campo di gioco», ha detto King, medico di medicina sportiva. «All’improvviso stai inseguendo passi, distanza e scoperta invece di semplicemente scorrere.» Le aziende di fitness high-tech stanno portando questo concetto ancora oltre integrando elementi di gioco nelle loro attrezzature. La macchina da vogatore Ergatta Luxe, ad esempio, trasforma gli allenamenti in missioni, permettendo agli utenti di navigare in mondi 3D su uno schermo integrato mentre li sfidano a colpire bersagli in base a potenza e velocità. Le app di ciclismo indoor come Rouvy e Zwift seguono un approccio simile, con i ciclisti che pedalan o pedalano attraverso percorsi virtuali ispirati a luoghi reali e immaginati mentre le biciclette stazionarie si adattano automaticamente al terreno digitale. «[Virtual reality] headsets come Meta Quest portano «exergaming» a un altro livello perché tutto il corpo diventa il controllore», King ha detto. «Che tu stia tagliando bersagli in rhythm games o lanciando pugni in unboxing o in un programma di fitness, ti inchini, affondi e allunghi in modi che possono offrire un allenamento sorprendentemente solido, soprattutto per chi odia la sensazione di una palestra tradizionale», ha proseguito.
La rivoluzione in casa la tecnologia rende l’allenamento un gioco
Ma questi dispositivi hanno i loro svantaggi. La maggior parte dei sistemi VR fitness richiede uno spazio ampio da muovere, qualcosa che molte case piccole non hanno. Indossare un casco rende anche facile perdere di vista l’ambiente circostante, aumentando il rischio di urtare pareti, mobili o oggetti fragili. Ed è qui che entra in gioco l’Omni One.
Omni One il Peloton per i giocatori
Prezzo: 3.495 dollari. Il sistema di gioco VR a corpo intero di Virtuix abbina un casco e controller a una treadmill omnidirezionale, permettendo agli utenti di muoversi naturalmente in ogni direzione restando al proprio posto. «Lo chiamiamo il Peloton per i giocatori», ha detto Jan Goetgeluk, fondatore e CEO di Virtuix. Gli utenti hanno detto a The Post che è uno dei migliori dispositivi VR che hanno provato e offre un allenamento sorprendentemente intenso. «I miei polpacci sono sempre stati un grosso problema. Non riuscivo mai a farli crescere… ora, i polpacci sono scolpiti». «Non dimenticate il vostro asciugamano», ha detto David Petersen, 35, che usa l’Omni One come la sua principale forma di esercizio. «Anche se non stai provando, molto probabilmente suderai.» Il dispositivo poggia su una base concava ottagonale e presenta overshoes che fanno scorrere i piedi indietro mentre cammini o corri in avanti, centrandoti automaticamente. Una imbracatura a forma di giubbotto su un braccio stabilizzante ti tiene al sicuro, eliminando la necessità di ampio spazio. Anche dopo pochi minuti sull’Omni One, The Post ci ha fatto provare, la tua frequenza cardiaca era alta.
In settembre l Omni One diventa idoneo all’acquisto tramite conti di risparmio sanitari e conti di spesa flessibili
In settembre, l’Omni One è diventato idoneo per acquisto tramite conti di risparmio sanitari e conti di spesa flessibili tramite Truemed, permettendo agli acquirenti qualificati di usare fondi pre-tasse per acquistarlo o noleggiarlo. «È certamente un sistema di gioco prima di tutto — progettato per un’immersione totale in giochi e in mondi virtuali», ha detto Goetgeluk. «Ma il fatto che tu possa bruciare calorie mentre giochi è molto attraente per molte persone, inclusi i genitori che cercano di togliere i propri figli dal divano.» Nel 2020 Virtuix ha studiato gli effetti dell’Omni Pro, la sua prima treadmill omnidirezionale, con bambini obesi di età compresa tra 8 e 12 anni. I partecipanti hanno giocato due sessioni VR di 15 minuti mentre i ricercatori monitoravano frequenza cardiaca, sforzo percepito e piacere. Tutti i partecipanti hanno registrato un intenso allenamento, e due terzi hanno dichiarato che l’attività VR attiva era più attraente di esercizi tradizionali, come sport, corsa, ciclismo o nuoto. Anche io ho provato questa esperienza giocando al survival game di Virtuix, «Dead Zone». Armato di mitragliatore e spade, ho corso in un paesaggio postapocalittico, chinandomi, saltando e spazzando via orde di zombie. Scesi dalla piattaforma 45 minuti dopo, la mia maglietta era bagnata e le gambe mi facevano male, ma mi sono divertito molto. Ancora, l’Omni One non è perfetto. La curva di apprendimento per camminare sulla piattaforma è ripida, con diversi redattori del Post che hanno rinunciato dopo pochi minuti. Goetgeluk ha detto che la maggior parte delle persone ha bisogno di circa un’ora per abituarsi alla sensazione, che sembra un po’ come pattinaggio sul ghiaccio. Manovre sottili, come tornare indietro o muoversi di lato, hanno spesso mostrato difficoltà. Due dei miei colleghi hanno avuto mal di movimento indossando il casco, sebbene l’ingegnere di Virtuix David Hernandez abbia osservato che ciò è comune nei sistemi VR. Che ne pensate?
Pro e contro e prospettive future
Anche se hardcore gamers in ufficio hanno amato l Omni One, e i principianti hanno espresso interesse ad acquistarlo come modo divertente di restare attivi a casa, resta reale la domanda se l’investimento valga la candela. I benefici includono la dopamina del gioco e le endorfine del fitness, una combinazione di due eventi chimici che possono accendere la motivazione. «Ricevi la dopamina dal gioco, e le endorfine dal fitness», ha detto Canfield. «È una combinazione di due diversi ormoni della felicità che colpiscono il mio cervello contemporaneamente.» In settembre, l Omni One è diventato idoneo per l’acquisto tramite conti di risparmio sanitari e conti di spesa flessibili tramite Truemed, permettendo ai residenti di usare fondi pre-tasse per acquistarlo o noleggiarlo. In 2020 Virtuix ha studiato gli effetti dell’Omni Pro su bambini obesi e ha rilevato che attiva l’interesse per l’esercizio tra i partecipanti; due terzi hanno detto che l’exergaming era più attraente di esercizi tradizionali. «È certamente una console prima di tutto — progettata per l’immersione in mondi virtuali» ha detto Goetgeluk."
