Adolescentes estão a perder tudo nos cassinos de criptomoedas
Os jovens estão a crescer rapidamente e muitos tornam-se viciados em jogos de alto risco antes de completarem a adolescência. Segundo uma nova reportagem do New York Times, adolescentes e jovens adultos estão a desperdiçar fortunas em cassinos online de criptomoeda, atraídos por uma teia de streamers e celebridades que são pagos para, essencialmente, recrutarem jogadores para os cassinos. A matéria também aponta que os cassinos operam com verificações de identidade e idade fracas, facilitando o acesso para menores. O cenário mostra como o promissor, mas perigosíssimo, ecossistema de apostas online se tornou uma tentativa de lucro para redes de conteúdo e figuras públicas, enquanto expõe jovens a riscos financeiros e à dependência do jogo.
In This Article:
Um jovem de 14 anos entra no jogo e perde tudo
Um jovem que pediu para ser identificado apenas pelo seu segundo nome, David, contou ao NYT que tinha 14 anos quando fez a sua primeira aposta num cassino de criptomoeda. Ele viu o muito popular streamer Adin Ross fazer apostas extravagantes nestes sites, juntamente com o rapper Drake. Quando completou 18 este ano, converteu US$ 12 000 de economias de infância em criptomoeda, apostou tudo, dobrou o dinheiro e, em seguida, perdeu tudo. Ele então tentou recuperar as suas perdas ao apostar um empréstimo de US$ 4 000 que contraiu sem o conhecimento dos pais, e perdeu esse também. “Perdi a noção do que o dinheiro realmente é”, disse David ao NYT.
A aposta online explode nos EUA e mira jovens
A aposta online tornou-se extremamente popular na última década. A receita de apostas desportivas nos EUA subiu de US$ 6,6 bilhões em 2018 para mais de US$ 148,7 bilhões no ano passado, segundo a American Gaming Association — um aumento de 22 vezes. Os operadores de apostas, em grande parte, apontam para jovens homens e têm parcerias lucrativas com faculdades e universidades para promoverem os seus serviços entre estudantes. E isso é apenas a face visível da indústria. Cassinos de criptomoeda são ilegais nos EUA, mas qualquer pessoa com conhecimentos suficientes para usar uma VPN para esconder o IP pode aceder a eles e canalizar dinheiro para eles através de ativos descentralizados de blockchain. Também existem medidas fracas de verificação de identidade e de idade.
Uma rede de recrutamento poderosa: streamers e celebridades
Para atrair os jovens, sites como Stake, Roobet, Shuffle e BC.Game dependem de streamers que promovem as plataformas; em sites como o Kick, eles transmitem por horas apostas com montantes elevados de criptomoeda. Em agosto, algo parecido com os ‘Vingadores’ dos apostadores cripto foi montado: em uma transmissão ao vivo de várias horas, três dos maiores streamers do mundo — Adin Ross, xQc e Trainwreckstv — juntaram-se ao rapper Drake para apostar dinheiro no cassino Stake. “Eu sonhei com esta noite. Todos os meus caras num só lugar”, disse Drake durante a transmissão, conforme citado pelo NYT.
Kick, Stake e contratos milionários: como funciona o dinheiro na jogada
Ross, xQc e Trainwreck começaram na Twitch. Quando a Twitch proibiu cassinos de criptomoeda de serem promovidos na plataforma em 2022, eles migraram para o Kick, o primo mais agarrrado e selvagem da Twitch. Não foi por acaso: o Kick foi fundado pelos fundadores da Stake, que queriam que streamers promovam os seus jogos de apostas. Em 2023, assinou um acordo de dois anos com xQc no valor de até US$ 100 milhões para o transmitir exclusivamente na plataforma. Em termos de afiliação, os streamers comuns podem inscrever-se como afiliados de um cassino de criptomoeda e ganhar dinheiro com as suas streams, incluindo comissões sobre apostas de espectadores que se inscreveram usando o seu link de afiliado ou código, segundo o NYT. Afiliados de topo são pagos com honorários de seis dígitos e mais para transmitir conteúdo de apostas de forma regular, disseram antigos funcionários do setor ao jornal. Enquanto isso, grandes nomes como Ross e Drake não ganham dinheiro através de programas de afiliados, mas são pagos milhões para promoverem o jogo aos seus espectadores.
Promessas vazias e apostas com valor real zero
É triste o suficiente para empurrar apostas para públicos jovens. Mas parece que os cassinos estão também a enganá-los, pois as apostas apresentadas nessas transmissões nem sempre têm Stakes reais: o dinheiro que eles apostam é fornecido pelo cassino, e eles não ficam com os seus ganhos. Dois streamers afiliados disseram ao NYT que as apostas nos seus vídeos não têm apostas reais. O dinheiro que eles apostam é fornecido pelo cassino, e eles não ficam com os seus ganhos. Talvez esteja indicado nas letras miúdas em algum lugar — mas é suficiente para enganar jovens adolescentes online.
Perfil do autor
Sou correspondente de tecnologia e ciência na Futurism, onde me interesso particularmente por astrofísica, pela ética da inteligência artificial e da automação, e pelo ambiente.
