À quatorze ans, Miles Wu remporte 25 000 dollars avec un origami qui peut supporter plus de 10 000 fois son poids
À New York, Miles Wu transforme un loisir en une recherche qui peut avoir un impact réel. Alors que beaucoup d'adolescents s'entraînent à fabriquer des avions en papier, ce jeune garçon voit plus grand: des motifs d'origami qui pourraient un jour améliorer les secours lors des catastrophes. Il vient de décrocher le premier prix et 25 000 dollars pour une étude sur le pli Miura-ori, connu pour sa capacité à se plier et se déplier avec une précision impressionnante.
In This Article:
- Le parcours de Miles et son rapport à l'origami
- Comment il a testé les pliages Miura-ori
- Le concours Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge
- Maya Ajmera sur l'éducation STEM et la prochaine génération d'innovateurs
- Ce que Miles prévoit de faire avec l'argent et ses ambitions
- Note de publication et regard vers l'avenir
Le parcours de Miles et son rapport à l'origami
« J'ai fait de l'origami comme passe-temps pendant plus de six ans, principalement des animaux ou des insectes », a déclaré Wu à Business Insider. « Récemment, j'ai aussi commencé à concevoir mes propres origami. » Le jeune New-Yorkais explique qu'il a passé des années à s'exercer sur des pliages d'animaux et d'insectes, et il se projette désormais dans des créations personnelles. Pour son travail, qui a remporté le premier prix du Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge en octobre, Wu a passé des mois à déterminer si le rapport résistance-poids du pli Miura-ori pouvait être exploité pour améliorer les structures déployables utilisées dans les situations d'urgence.
Comment il a testé les pliages Miura-ori
Essentiellement, Wu a testé combien de poids le pli Miura-ori pouvait supporter en faisant varier les papiers, les hauteurs, les largeurs et les angles des parallélogrammes. Pour déterminer la combinaison gagnante, Wu a testé trois largeurs de parallélogrammes, trois angles de parallélogrammes et deux hauteurs de parallélogrammes. Il a également testé trois types de papier. Cela signifie que Wu a testé 54 variations pliées à la main et supervisé 108 essais. « Après les avoir pliés à l'aide d'une machine de coupe pour la précision, je les ai placés entre des garde-fous pour garder mon expérimentation constante tout au long de mes essais », a déclaré Wu. « Puis, j'ai placé beaucoup de poids lourds sur le dessus. » Wu ajoutait progressivement plus de poids sur chaque variation de test jusqu'à ce qu'ils s'effondrent. À sa grande surprise, les variations d'origami se révélaient assez solides. Il a utilisé tous les livres de sa maison comme poids avant qu'il ait dû demander à ses parents d'acheter des poids d'exercice pour sa recherche. « Des panneaux plus petits et moins inclinés, faits d'un matériau plus lourd, donneraient un meilleur ratio résistance-poids », a-t-il pensé. Enfin, « la statistique finale que j'ai obtenue sur le Miura-ori le plus fort que j'ai testé était qu'il pouvait supporter plus de 10 000 fois son propre poids. » « J'ai calculé que cela équivalait à un taxi de New York capable de porter plus de 4 000 éléphants. »
Le concours Thermo Fisher Scientific Junior Innovators Challenge
Obtenir le premier prix n'est pas une mince affaire. Pour postuler, les collégiens doivent concourir lors de foires locales de sciences ou d'ingénierie, où les juges nomment les projets les mieux placés. Sur environ 2 000 candidats, les juges en sélectionnent 300 avant de réduire à 30. Ces 30 enfants se rendent ensuite à Washington, D.C., où ils présentent leur travail et participent à des défis. Ces défis jouent un rôle dans la manière dont les juges décident des lauréats.
Maya Ajmera sur l'éducation STEM et la prochaine génération d'innovateurs
« Nous ne regardons pas seulement leur projet. Nous regardons s'ils savent résoudre des problèmes de manière créative, comment ils surmontent les revers, comment ils intègrent tout le monde dans un esprit de collaboration », a déclaré Ajmera. « Non seulement Miles avait un projet extraordinaire, mais il a aussi brillé comme leader dans ces défis. » « Nous sommes à la recherche de la prochaine génération d'innovateurs », a déclaré Ajmera. « C'est vraiment important pour la compétitivité mondiale des États‑Unis, en tant que leader mondial de l'innovation et aussi pour résoudre les problèmes les plus intractables du monde. » « Je pense que nous avons le devoir de vraiment nourrir la curiosité. »
Ce que Miles prévoit de faire avec l'argent et ses ambitions
Wu a déclaré que lui et ses parents avaient décidé d'utiliser la récompense de 25 000 dollars pour financer ses études supérieures. « Une chose que j'aimerais vraiment étudier est de prototyper l'un de ces Muira-ori pour créer un véritable abri d'urgence qui pourrait être utilisé dans des situations réelles et aider réellement les gens », a déclaré Wu. « Mais dans l'ensemble, j'aimerais continuer à travailler sur des recherches liées à l origami. Pas seulement les pliages Miura-ori, mais l origami dans son ensemble, et dans d'autres domaines aussi. »
Note de publication et regard vers l'avenir
Cet article a été publié initialement par Business Insider. Cet épisode illustre comment un adolescent peut transformer une passion en une contribution tangible pour le monde, grâce à la curiosité et à la persévérance.
