À 20 ans, Nikola Topic revient de son cancer et fait ses débuts tant attendus en NBA
Nikola Topic a effectué son très attendu début en NBA pour l'Oklahoma City Thunder jeudi, après avoir lutté contre le cancer. Le meneur de jeu de 20 ans a reçu le diagnostic de cancer des testicules peu après le premier match de pré-saison de la saison 2025-26. Quatre mois seulement après ce diagnostic, Topic, qui a subi une chimiothérapie, est revenu sur le parquet lors de la défaite des Thunder contre les Milwaukee Bucks, jeudi soir. Le Serbe est revenu à l'entraînement le mois dernier, peu après avoir été vu participant à un échauffement d'avant-match avec les Thunder, après la fin de sa chimiothérapie en décembre. Non seulement ce jeudi soir marquait le retour de Topic au basket, mais cela représentait aussi son premier véritable temps de jeu en NBA, bien que dans une défaite 110-93. Le match contre les Bucks a été son premier match officiel de saison régulière en NBA pour le Thunder, qui l'a repêché au premier tour de la draft 2024.
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Le chemin vers le retour de Topic
Le meneur de jeu serbe de 20 ans a été diagnostiqué d'un cancer des testicules peu après le premier match de pré-saison de la saison 2025-26. Topic a subi une chimiothérapie et, quatre mois après le diagnostic, est revenu sur le parquet lors de la défaite des Thunder contre les Bucks, jeudi soir. Le Serbe a manqué l'intégralité de la saison 2024-2025 — qui aurait dû être sa saison de rookie — à cause d'une blessure au ligament croisé antérieur (LCA). Bien qu'il n'ait pas joué, il a remporté le championnat NBA avec les Thunder cette année-là, devenant le troisième plus jeune joueur de l'histoire à remporter un titre. Après avoir été écarté en début de saison, Topic a effectué sa première apparition en G-League lundi, ouvrant la voie à son retour en NBA. Le Serbe est revenu à l'entraînement le mois dernier, peu après avoir été vu lors d'un échauffement d'avant-match avec l'équipe des Thunder, après la fin de sa chimiothérapie en décembre.
Le soir du retour au Bucks game
Lors du match contre les Bucks, à 1:55 restant dans le premier quart, il est entré en jeu sous une ovation debout du public local. Sur sa première action, il a trouvé Jaylin Williams, qui a converti pour offrir à Topic sa première passe décisive en NBA. Plus tard dans le match, il a inscrit son premier panier sur un tir à mi-distance, à neuf minutes restantes du deuxième quart. Le joueur parle à Jared McCain pendant le match contre les Bucks.
Les mots de Sam Presti et le soutien du Thunder
La nouvelle du diagnostic de cancer de Topic a été annoncée par le directeur général des Thunder, Sam Presti, en octobre. « Il a subi une procédure testiculaire au tout début du camp d'entraînement. Cette procédure était nécessaire... pour déterminer si Nikola souffrait d'un cancer des testicules », a déclaré le directeur général. « Les résultats de la biopsie ont été renvoyés et il souffre d'un cancer des testicules. Il a une équipe formidable d'oncologues... et ils sont extrêmement positifs quant à ses perspectives face à la situation. » Presti a ajouté : « Tope ne voulait pas rendre cette information publique tant qu'il n'avait pas commencé les traitements, ce qu'il a récemment fait. Il est ici, il s'entraîne, il fait de l'exercice — tout au long de ce processus il a été capable de le faire. » « Mais comme nous le savons tous, ce sera un processus de traitement difficile à traverser, mais l'équipe de médecins qui l'accompagne est extrêmement positive quant à son avenir à long terme. » « C'est sa priorité la plus importante — il reprendra le basketball lorsqu'il sera capable de le faire, mais nous ne plaçons aucune attente à ce sujet, évidemment, » a expliqué Presti. « Il bénéficie de tout notre soutien, d'encouragement et d'amour. Les gars de l'équipe ont été incroyables. Tope est un homme vraiment remarquable... extraordinairement mature et posé. » « Il a tous les outils dont on peut avoir besoin pour affronter et vaincre cette situation. » Le joueur parle à Jared McCain pendant le match contre les Bucks.
