97 Goldmünzen aus reinem Gold: Wie ein antiker Schatz den Fall einer blühenden christlichen Stadt erzählt
Historische Geschichten entstehen oft aus Ruinen, Tonscherben und Schriftquellen. Doch hier klingelt die Vergangenheit buchstäblich aus Gold. In Galiläa stießen Archäologen auf einen Schatz aus 97 Goldmünzen und Schmuckstücken, versteckt vor rund 1.400 Jahren. Die Entdeckung beeindruckt nicht nur durch ihren Wert, sondern gibt neue Einblicke in die Ereignisse, die zum Niedergang der einst florierenden Stadt Hippos (Sussita) führten.
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Hippos: Ein reiches christliches Zentrum an der Grenze
Hippos lag auf einem hohen Plateau östlich des Sees Genezareth. Seine Geschichte begann in der hellenistischen Epoche, wurde später Teil des Römischen Reiches und schließlich des Byzantinischen Reiches. Im 6. Jahrhundert war Hippos ein wohlhabendes christliches Zentrum: Märkte, Kirchen und Kolonnaden schmückten die Straßen. Doch die günstige Lage an Handels- und Militärwegen machte die Stadt verwundbar – ein doppeltes Schicksal.
Der Konflikt und der Moment der Verzweiflung
Zu Beginn des 7. Jahrhunderts stand die Region im Zentrum eines Krieges zwischen dem Byzantinischen Reich und den sassanidischen Persern. Im Jahr 614 n. Chr. floßen persische Truppen in Palästina ein und zerstörten viele Städte. Chroniken berichten von Massakern und der Zerstörung von Kirchen. Für Hippos war diese Zeit eine harte Prüfung: Viele versuchten, das Wertvollste zu retten – Geld und Familienerbstücke. Die spätere Grabung offenbarte nahe einem großen Stein ein komplettes „Köfferchen“ aus Münzen und Schmuck.
Der Schatz – eine ungewöhnliche Mischung
Der Fund besticht durch seine Mischung aus Münzen und Schmuck: Normalerweise findet man entweder das eine oder das andere, hier lag beides zusammen – wie ein echtes Familienerbe, das wohl einer wohlhabenden Bevölkerung gehörte. Textilfragmente an einigen Münzen deuten darauf hin, dass sie in einer Tasche verborgen waren. Numismaten datieren die Münzen von Justin I. (Anfang des 6. Jahrhunderts) bis zu den ersten Jahren von Heraklius (Anfang des 7. Jahrhunderts). Die Münzen zeigen Herrscherbilder und christliche Symbole; sie wurden im gesamten Reich im Handel verwendet und belegen Hippos’ aktive Rolle im regionalen und internationalen Handel. Bemerkenswert ist, dass keine Münzen älter als 614 datiert sind – der Schatz wurde also exakt zum Zeitpunkt der persischen Invasion versteckt.
Heute: Hippos als Archäologischer Park – und eine persönliche Geschichte
Nach der persischen Invasion erlangten die Byzantiner die Kontrolle über die Region erneut, doch Hippos erholte sich nie vollständig. Mitte des 7. Jahrhunderts zogen arabische Armeen hinein und veränderten die politische Landkarte des Nahen Ostens. Ein Erdbeben im Jahr 749 zerstörte die Stadt endgültig und zwang die Bewohner, die Ruinen zu verlassen. Heute ist Hippos ein archäologischer Park, der Touristen und Wissenschaftlern offensteht. Die Ruinen von Tempeln, Straßen und Befestigungen erzählen von vergangem Glanz; der Fund verleiht der Geschichte eine persönliche Dimension: Er zeigt die Geschichte einer Familie, die in einer chaotischen Zeit versuchte, ihr Vermögen zu schützen. Der Goldschatz ist mehr als eine archäologische Sensation: Er bietet seltene Einblicke in das Schicksal gewöhnlicher Menschen am Schnittpunkt großer Reiche und neuer Zivilisationen.
