18 000 śladów dinozaurów na największym na świecie stanowisku
Rozległy obszar starożytnej skały w wysokogórskim Parku Narodowym Torotoro w Boliwii ujawnił się jako największe na świecie stanowisko śladów dinozaurów. Tam, na wschodnim zboczu Andów, paleontolodzy zinwentaryzowali słynne stanowisko Carreras Pampa, licząc prawie 18 000 indywidualnych śladów dinozaurów, powstałych podczas biegu, spokojnego przemieszczania się i nawet pływania bestii sprzed około 70 milionów lat – ostatniego wieku dinozaurów przed masowym wymieraniem, które doprowadziło do ich zagłady. To miejsce zachwyca nie tylko liczbami, ale także warunkami środowiskowymi, które umożliwiły zachowanie tych śladów przez eony. Powiązane: Ogromny zestaw śladów dinozaurów na Alasce jest tak duży, że nazywają go Koloseum
In This Article:
- Największy zestaw śladów dinozaurów na świecie obejmuje 16 600 śladów z trzema palcami w 1 321 szlakach oraz 289 samotnych odcisków oraz 1 378 śladów pływających w 280 szlakach
- Dlaczego to miejsce się zachowało: unikalny zestaw warunków środowiskowych umożliwił zachowanie śladów
- Lagerstätte i publikacja: znaczenie naukowe Carreras Pampa i publikacja w PLOS One
Największy zestaw śladów dinozaurów na świecie obejmuje 16 600 śladów z trzema palcami w 1 321 szlakach oraz 289 samotnych odcisków oraz 1 378 śladów pływających w 280 szlakach
Wszystkie należą do teropodów, grupy obejmującej wszystkie znane drapieżne dinozaury, a także współczesne ptaki. To absolutnie zdumiewające miejsce, uwydatnione przez unikalny zestaw warunków środowiskowych, które przyczyniły się do jego zachowania. Powiązane: Ogromny zestaw śladów dinozaurów na Alasce jest tak duży, że nazywają go Koloseum
Dlaczego to miejsce się zachowało: unikalny zestaw warunków środowiskowych umożliwił zachowanie śladów
Stanowisko Carreras Pampa było kiedyś brzegiem dawnego, płytkiego jeziora słodkowodnego – dawno wyparowanego, ale środowisko wyjątkowo sprzyjające zachowaniu śladów w miękkim, nasiąkniętym wodą mułowie bogatym w węglany. Dzięki temu jezioro było cennym źródłem dla zwierząt żyjących w pobliżu. Warstwa, w której ślady zostały zachowane, miała zestaw wyjątkowych właściwości, które wzmacniały jej zdolność do zachowania. Składała się głównie z owalnych ziaren węglanu wapnia – z osadzonymi muszlowymi ostracodami i ooidami – a 35 procent stanowiły drobnoziarniste krzemionki. Tak utworzona powierzchnia, będąca wilgotna, lecz nie zanurzona, była na tyle miękka, by po każdym kroku tworzyć głębokie wgłębienie, ale na tyle twarda, by utrzymać to wgłębienie wystarczająco długo, aby doszło do procesów fosylizacji po nałożeniu kolejnej warstwy osadów. Ponadto ślady nie były zasłonięte późniejszymi śladami na wierzchu. To doskonałe zestawienie warunków, które produkuje miejsce, gdzie wielorakie typy śladów pozostawały zamrożone przez eony. Istnieją oczywiste ślady, które na ogół kojarzy się z „śladami dinozaurów”. Ale stanowisko zachowało też ślady pazurów i wgłębienia, ślady ogonów oraz zadrapania od stóp, które ślizgały się po dnie jeziora, gdy dinozaury pływały. Ślady mają rozmiar od ponad 30 centymetrów (1 stopy) do zaledwie poniżej 10 centymetrów. Są również ustawione w dwóch głównych kierunkach, co sugeruje, że dinozaury chodziły tam i z powrotem wzdłuż brzegu jeziora. Większość śladów pochodzi od theropodów o rozmiarach stóp między 16 a 29 centymetrów – to małe i średnie dinozaury, które stałyby na wysokość zbliżoną do dorosłego człowieka. Naukowcy zidentyfikowali 11 różnych typów śladów. W niektórych przypadkach potrafili zidentyfikować ostre skręty, gdy dinozaury biegały wzdłuż wody. „Theropod footprints with tail-drag traces are abundant and well-preserved in the tracksite, appearing in trackways featuring shallow, deep, and very deep tracks,” they write. „The tail traces suggest that dinosaurs exhibited some form of locomotive behavior in response to sinking into soft substrate, which resulted in their tails coming into contact with the surface.”
Lagerstätte i publikacja: znaczenie naukowe Carreras Pampa i publikacja w PLOS One
Carreras Pampa, jak mówią badacze, jest teraz jednym z najważniejszych na świecie stanowisk śladów dinozaurów, z największą odnotowaną liczbą śladów theropodów, największą liczbą śladów pływających i z rekordem różnorodności zachowań, które pozwalają spojrzeć w dawno kwitnąjący ekosystem. „Obfitość i wyjątkowe zachowanie tych śladów i odcisków czynią ze stanowiska Carreras Pampa koncentrację ichnologiczna i Lagerstätte ochronną,” piszą. „Jakość zachowania, wyjątkowo wysoka liczba śladów i różnorodność zarejestrowanych zachowań czynią ze stanowiska Carreras Pampa jeden z czołowych stanowisk śladów dinozaurów na świecie.” Badania opublikowano w czasopiśmie PLOS One.
