117 Jahre alt – und doch jung im Darm: Branyas Moreras Mikrobiom könnte das Geheimnis unseres Lebens sein
Bevor María Branyas Morera 2024 im Alter von 117 Jahren starb, gab sie der Wissenschaft ein besonderes Vermächtnis: Proben ihres Mikrobioms. In der anschließenden Analyse zeigte ihr Darm eine Vielfalt, die man eher bei Jahrzehnte Jüngeren vermutet – reich an nützlichen Bakterien, die mit Widerstandsfähigkeit und Langlebigkeit in Verbindung stehen. Forschende führen diesen Befund auf ihre tägliche Yoghurtdiät und eine mediterrane Ernährung zurück und schließen, dass das Mikrobiom auch außerhalb der Gene eine Rolle spielen könnte, wenn es um gesundes Altern geht.
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Teil 1: Die Person hinter der Studie – Branyas Morera als Probandin
Bevor María Branyas Morera starb, stimmte sie einer Forschungsstudie zu, die erklären soll, wie sie so lange gesund lebte. Die Studie, veröffentlicht in Cell Reports Medicine, gilt als eine der detailliertesten Untersuchungen einer Supercentenarin (110+ Jahre). Die Forscher vergleichten ihre Proben mit denen von Menschen, die ein solches Alter nicht erreichten. Die genetischen Ergebnisse waren erwartungsgemäß: Branyas trug Schutzvarianten gegen häufige Krankheiten. Doch sie prüften auch etwas, das wir kontrollieren können: ihr Mikrobiom.
Teil 2: Das Mikrobiom – eine stille Welt im Darm
Das Mikrobiom ist die Gemeinschaft aus Bakterien, Pilzen und anderen Mikroorganismen im Darm. Es unterstützt Verdauung, Vitaminproduktion, das Immunsystem und sogar die Kommunikation mit dem Gehirn. Mit dem Alter geht die Vielfalt meist zurück und nützliche Gruppen wie Bifidobacterien nehmen ab – was mit Gebrechlichkeit in Verbindung gebracht wird. Branyas’ Darm zeigte jedoch eine Vielfalt, die mit der eines deutlich Jüngeren vergleichbar war, und war besonders reich an Bifidobacteriaceae, einschließlich der Gattung Bifidobacterium. Die Forscher schließen daraus, dass dieses jugendliche Mikrobiom ihre Darm- und Immungesundheit gestützt haben könnte und zu ihrer außergewöhnlichen Langlebigkeit beigetragen haben könnte.
Teil 3: Ernährung als Antrieb – Joghurt, Probiotika und mediterrane Kost
Branyas’ Ernährung enthielt regelmäßig Lebensmittel, die das Bifidobacterium fördern: drei Joghurts pro Tag mit lebenden Bakterien. Außerdem folgte sie einer überwiegend mediterranen Ernährung, die mit mehr Mikrobiomvielfalt und guter Gesundheit verbunden wird. Weitere probiotische Optionen sind Kefir, Kombucha und fermentierte Gemüse wie Kimchi und Sauerkraut. Probiotika brauchen jedoch Futter: Präbiotika aus Zwiebeln, Knoblauch, Lauch, Spargel, Bananen, Hafer und Hülsenfrüchten nähren die Mikroben. Zusammen helfen Pro- und Präbiotika, das Mikrobiom im Gleichgewicht zu halten.
Teil 4: Grenzen der Schlussfolgerungen – Was bedeutet das wirklich?
Es handelt sich um eine Einzelstudie. Forscher sagen nicht, dass das Mikrobiom allein Langlebigkeit erklärt. Branyas’ außergewöhnliche Lebensdauer resultierte vermutlich aus einem Zusammenspiel von Schutzgenen, effizientem Stoffwechsel, geringer Entzündung – und vielleicht der Unterstützung eines vielfältigen Mikrobioms. Es gibt kein allgemeingültiges Rezept für das „perfekte“ Mikrobiom; mehr Vielfalt wird mit besserer Gesundheit assoziiert, aber es gibt keine einfache Formel für ein langes Leben. Dennoch stützt Branyas’ Fall den wachsenden Konsens: Ein vielfältiges, nützliches Mikrobiom ist mit besserer Gesundheit und Resilienz verknüpft. Praktische Schritte für jeden: regelmäßige Aufnahme fermentierter Lebensmittel, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte; mediterrane Ernährung mit viel Olivenöl, Fisch und Hülsenfrüchten; wenig rotes Fleisch, stark verarbeitete Lebensmittel und zugesetzten Zucker. María Branyas Morera erinnert daran, dass Langlebigkeit ein Gleichgewicht aus Genetik, Lebensstil und Biologie ist. Wir können unsere Gene nicht kontrollieren, aber wir können unsere Darmbakterien unterstützen. Quelle: The Conversation, Creative Commons; Originalartikel lesen.
