100 Tage Leben neun Meter tief: Die extreme Unterwasser-Studie, die Immunität stärkt, Alterung verlangsamt – und Gelenke schmerzen lässt
Im Jahr 2023 verbrachte der Wissenschaftler Joseph Dituri von der University of South Florida 100 Tage in Jules’ Undersea Lodge, einer Unterwasserstation neun Meter tief in der Lagune von Key Largo, Florida. Das Ziel war es, zu erforschen, wie sich ein so langer Aufenthalt unter Wasser auf die Gesundheit auswirkt – eine Frage von Bedeutung für künftige Missionen im Weltraum und für die Tiefsee-Forschung. Die ersten Ergebnisse deuten auf einschneidende Veränderungen im Immunsystem hin, doch auch auf Belastungen wie Gelenkschmerzen und schneller Haarwuchs.
In This Article:
- Der Plan: Eine hermetische Wohnung von neun Quadratmetern, Druck, und Essen durch einen Schacht
- Alltag unter Wasser: Unterricht per Video, wöchentliche Besuche und eine wissenschaftliche Datensammlung
- Körperliche Effekte: Immunität, Mikrobiom, Alterung – und Nebenwirkungen wie Gelenkschmerzen und schneller Haarwuchs
- Bedeutung und Ausblick: Medizin, Ozeanologie und Zukunftsmissionen ins All
Der Plan: Eine hermetische Wohnung von neun Quadratmetern, Druck, und Essen durch einen Schacht
Im Jahr 2023 verbrachte der Wissenschaftler Joseph Dituri von der University of South Florida 100 Tage in Jules’ Undersea Lodge, einer Unterwasserstation neun Meter unter der Oberfläche der Lagune von Key Largo, Florida. Ziel des Experiments war es, die Auswirkungen eines langfristigen Aufenthalts unter Wasser auf die Gesundheit zu erforschen – eine Frage mit Relevanz für künftige Missionen im Weltraum und die Meeresforschung. Der Wohnblock war eine hermetische Einheit von rund neun Quadratmetern. Im Schleusenzimmer wurde der Druck aufrechterhalten, um das Eindringen von Wasser zu verhindern. Über einen Schacht wurden Lebensmittel in Containern hereingebracht. Vom Wohnmodul führten zwei zylindrische Abschnitte ab: Einer diente als Schlafraum mit Bett und Monitoren, der andere als Küche-Wohnzimmer mit einem minimalen Technikpaket. Die Anlage verfügte über eine Belüftung mit erhöhtem Sauerstoffgehalt und Internetzugang.
Alltag unter Wasser: Unterricht per Video, wöchentliche Besuche und eine wissenschaftliche Datensammlung
Während des Experiments setzte Dituri seine Lehrtätigkeit an der Universität per Videokonferenz fort. Mindestens einmal pro Woche besuchten ihn Gäste, vor allem Wissenschaftler. Seine 80-jährige Mutter kam mehrmals vorbei und hatte eigens für diesen Anlass das Tauchen gelernt. Außerdem sammelte er Daten zu 114 Arten von Meerestieren für ökologische Studien.
Körperliche Effekte: Immunität, Mikrobiom, Alterung – und Nebenwirkungen wie Gelenkschmerzen und schneller Haarwuchs
Die Ergebnisse zeigten tiefgreifende Veränderungen: Das Immunsystem wuchs um 65 Prozent; das Darmmikrobiom passte sich an die Bedingungen an; Prozesse der Alterung schienen sich zu verlangsamen – während Gelenkschmerzen und beschleunigter Haarwuchs auftreten konnten. Gleichzeitig lieferten die Daten Hinweise auf Vorteile für Medizin und Ozeanologie, während Dituri 114 Meerestierarten für ökologische Studien sammelte.
Bedeutung und Ausblick: Medizin, Ozeanologie und Zukunftsmissionen ins All
Das Experiment wurde als erfolgreich bewertet. Dituri, ein Veteran der Marine mit mehr als 28 Jahren Taucherfahrung, betonte den Wert der gewonnenen Daten für Medizin und Ozeanologie. Die Ergebnisse haben Relevanz für hyperbare Therapien und die Vorbereitung auf längere Weltraumflüge. In einem Beitrag für The Guardian schilderte Dituri weitere Erinnerungen an das Unterwasserleben und deutete an, wie extreme Studien neue Wege in Wissenschaft und Forschung öffnen können.
